شهر عقبه اردن در ساحل شمالی دریای سرخ قرار دارد و از زمان‌های بسیار قدیم بندری شلوغ بوده است. بیزانسی ها، صلیبی ها، جنگجویان خلافت عرب و بسیاری از ارتش‌های دیگر برای حق تصاحب این بندر جنگیدند. تا سال 1917، این بندر آخرین بندر عثمانی در دریای سرخ باقی مانده بود، اما ارتش بریتانیا به رهبری توماس ادوارد لارنس توانست آن را فتح کند. این وقایع، هرچند با نادرستی خاصی، در درام تاریخی حماسی بریتانیایی لورنس عربستان منعکس شد.

امروزه عقبه یک استراحتگاه آرام و نهمین شهر بزرگ اردن است. حتی در زمستان، دمای هوا زیر 22+ درجه سانتیگراد نمی‌رسد، بنابراین بخش 27 کیلومتری ساحل مملو از هتل‌ها و رستوران‌ها با باشگاه قایق‌رانی مجلل و مراکز غواصی است: صخره‌های مرجانی خلیج عقبه غواصان بسیاری را به خود جذب می‌کند.

میله پرچم عقبه برای بزرگداشت شورش اعراب در ساحل ایجاد شد. این ششمین میله پرچم آزاد جهان با ارتفاع 130 متر است. میله پرچم را می‌توان نه تنها در پانورامای نمای هوایی هوایی بلکه از کشورهای همسایه نیز مشاهده کرد: ایلات در اسرائیل و تابا در مصر!

درست در پشت آن، یکی دیگر از نقاط دیدنی عقبه، قلعه مملوک یا قلعه عقبه وجود دارد. این استحکامات در ابتدا توسط صلیبیون در قرن دوازدهم ساخته شد، بعداً توسط صلاح الدین یوسف تصرف شد و قلعه ویران شد تا اینکه چهار قرن بعد توسط نیروهای مملوک که از مصر آمده بودند بازسازی شد. این قلعه به شکل مربع است که در گوشه‌های آن برج‌های نیم‌دایره‌ای است. این قلعه اخیراً بازسازی شده است درحالی‌که نزدیک به آن، در پارک الحفایر، برخی از بقایای خرابه‌های باستانی حفظ شده است.

از دیگر پارک‌های عقبه می‌توان به پارک شاهزاده سلما و کمربند سبز اشاره کرد. هر دوی آن‌ها کمی دورتر از ساحل هستند و اجازه می‌دهند کمی هوای خنک در وسط شهر پیدا کنند.

یکی دیگر از دیدنی‌های عقبه مسجد شریف حسین بن علی است که در سال 1975 برای بزرگداشت یکی از امیران مکه از نوادگان حضرت محمد ساخته شد. کمی جلوتر، یک تقاطع جاده‌ای زیبا و راحت، حلقه شورش بزرگ عرب وجود دارد. درست در پشت آن، نزدیک به هتل Mövenpick Resort، می‌توانید خرابه‌های شهر اسلامی باستانی آیلا را مشاهده کنید. اعتقاد بر این است که در زمان پادشاهی سلیمان وجود داشته است و محل اتصال راه‌های تجاری بین آفریقا، آسیا و اروپا است. بعداً بخشی از امپراتوری روم شد و در قرون 8-9 محل استراحت زائرانی بود که به مکه می‌رفتند. تحقیقات باستان شناسی هنوز در اینجا درحال انجام است. 

امیدواریم از این سفر به گذشته و حال این استراحتگاه دریای سرخ ساخته شده با هوایی لذت برده باشید!

عکس های  استاس سدوف ،  سرگئی شاندین