کانکون یکی از معروف‌ترین شهرهای تفریحی مکزیک است که هر ساله تقریباً هفت میلیون گردشگر از آن بازدید می‌کنند. نیم میلیون نفر از ساکنان محلی در صنعت گردشگری درگیر هستند و سخت تلاش می‌کنند تا تجربه تفریحی با کیفیت بالا را برای مهمانان فراهم کنند.

در همین حال، در سال 1970، کمتر از نیم قرن پیش، تنها سه نفر در اینجا زندگی می‌کردند و تنها فعالیتی که آن‌ها انجام می‌دادند مراقبت از یک مزرعه نارگیل بود. کل جمعیت این منطقه تنها 120 نفر بود که ساکنان روستاهای ماهیگیری مجاور بودند. با این حال، موقعیت جغرافیایی عالی و آب و هوا باعث ایجاد استراحتگاه شد. اما در آن زمان هیچ سرمایه‌گذاری وجود نداشت که معتقد باشد یک مزرعه نارگیل می‌تواند به یک مکان تعطیلات مجلل تبدیل شود و نه هتل اول کانکون توسط دولت مکزیک تامین مالی شد.

کانکون در ساحل شنی یادآور عدد “7” واقع شده است که 400 متر عرض و 30 کیلومتر طول دارد. کیفیت سواحل سفید برفی کانکون به قدری بالاست که چندی پیش یک تاجر ثروتمند آمریکایی چندین بار شن محلی برای اقامتگاه کشورش در نیویورک خریداری کرد.

“Seven” این شهر تفریحی را به دو قسمت تقسیم می‌کند. قسمت کوچکتر با دریای آرام مشخص می‌شود، زیرا توسط Isla Mujeres (به اسپانیایی به معنای جزیره زنان) از اقیانوس جدا شده است. و جذابیت اصلی امتداد طولانی‌تر ساحل امواج غیرقابل توقف دائمی است که از اقیانوس باز می‌آیند.

آب‌های کانکون نه تنها موج سواران، بلکه غواصان را نیز جذب می‌کند: آب در اینجا بسیار شفاف است، دید در برخی مکان‌ها 100 متر است. صخره پالانکار در امتداد ساحل کشیده شده است که یکی از بزرگترین صخره‌های مرجانی در جهان است. همچنین یک گودال Cenote معروف را می‌توان یافت. نمایندگان تمدن باستانی مایا قطعاً دانش ورود به پادشاهی مردگان را داشتند: طبق اسطوره آنها، هر بار که قسمتی از غار آهکی که آب‌های زیرزمینی را پنهان کرده بود فرو می‌ریخت، دروازه‌هایی به جهان دیگر ظاهر می‌شد. این سوراخ پر از آب «سنوت» نام دارد.

اما سواحل و غواصی تنها جاذبه کانکون نیستند. این مکان از لحاظ تاریخی با تمدن اسرارآمیز مایاها مرتبط است: نه چندان دور از اینجا می‌توانید دیوارهای سنگی باستانی اطراف شهر تولوم و سایر بناهای تاریخی آن دوران را مشاهده کنید. همچنین یک پارک ملی بسیار زیبا – ذخیره گاه زیست کره Sian Ka’an وجود دارد.

چندین پارک ملی در اطراف جزیره کوزومل کانکون یکی دیگر از مکان‌های شگفت‌انگیز در نزدیکی کانکون است: این جزیره علاوه بر جاذبه‌های طبیعی و تاریخی، به‌خاطر زیبایی‌های زیرآبی‌اش نیز مشهور است که بارها در فیلم‌های کاشف معروف ژاک-ایو کوستو ظاهر شد. در سال 2010 یک موزه منحصربفرد زیر آب در استراحتگاه (یا بهتر است بگوییم، در آب‌های آن) افتتاح شد: صدها مجسمه مختلف به عنوان پایگاهی برای صخره‌های مرجانی آینده و به عنوان موزه‌ای که گردشگران می‌توانند از آن بازدید کنند، آب گرفت. 

یکی دیگر از مکان‌های محبوب در اطراف کانکون لاس کلوراداس است که در آن دریاچه‌های زیبا را می‌توان یافت. آب آنجا صورتی است. تالاب صورتی به سادگی دریاچه‌های نمک ساخته دست بشر است اما رنگ‌های آن شگفت انگیز است.

اگرچه برخی از این مناظر را نمی‌توان در پانورامای ما پیدا کرد، اما ما احساس کردیم که بدون این اطلاعات، تصور کلی از کانکون را نخواهید داشت، زیرا این مکان استراحتگاه مکزیکی چیزی بیش از یک خط ساحلی طولانی از شن‌های سفید با یک دسته است. از هتل ها این سرزمین باستانی با تاریخ غنی و طبیعتی است که به دقت حفظ شده است که توسط صنعت گردشگری خراب نشده است، بلکه برعکس، منحصربفرد خود را به دلیل آن آشکار کرده است.

عکس از  Stas Sedov  و  Dmitry Moiseenko