“یخ و آتش” – این دو کلمه هستند که علیرغم انحصار ظاهری متقابلشان، طبیعت ایسلند را کاملا درک می‌کنند. اگرچه ایسلند “سرزمین یخ” نامیده می‌شود، اما از قضا، چشمه‌های آب گرم جوشان و دریاچه‌های زمین گرمایی دارد. و چه باشکوه است جریان گدازه‌های درخشان از Eyjafjallajoekull، آتشفشان معروف!

ایسلند در واقع یکی از فعال‌ترین مناطق آتشفشانی در جهان است. علاوه بر این، ایسلند با وجود نامش و داشتن یخچال‌های طبیعی، یک کشور قطب شمال نیست. آب و هوای ایسلند دارای دمای اقیانوسی سرد با بادهای شدید است. هوا مرطوب و کاملا متغیر است. ایسلندی‌ها به شوخی می‌گویند اگر هوای ایسلند را دوست ندارید، فقط پنج دقیقه صبر کنید تا بدتر شود.

افراد زیادی در این جزیره ساکن نیستند. بر اساس سرشماری سال 2010 ایالات متحده، جمعیت ایسلند در مجموع 317630 نفر است که در رتبه 180 جهان قرار دارد. جمعیت انسانی آن‌ها بسیار کمتر از جمعیت ملی گوسفندشان است که کمتر از 800000 نفر است. بیش از نیمی از مردم ایسلند در پایتخت این کشور، ریکیاویک زندگی می‌کنند. این همان چیزی است که ایسلند را با تنها 3 نفر در هر کیلومتر مربع، کم تراکم‌ترین کشور اروپا می‌کند. قابل ذکر است، این کشور دارای نسبت گوسفند به انسان نسبتاً قوی 2 به یک است. یعنی در مساحت یک کیلومتر مربع ممکن است با 4.5 گوسفند و 2.5 نفر برخورد شود. اما در واقعیت، احتمال دیدن گوسفندان از مردم‌ درکنار جاده بیشتر است.

منظره ایسلند بسیار متروک و خشن است. تقریبا هیچ درختی وجود ندارد. در زمستان، قسمت مرکزی جزیره شبیه سطح ماه است. به همین دلیل فضانوردان ناسا آموزش فرود ماه خود را در اینجا انجام دادند.

یکی از معروف‌ترین مکان‌های دیدنی ایسلند تالاب آبی است. این استخر زمین گرمایی منحصربفرد در منطقه جنوب غربی کشور واقع شده است. عرض آن حدود 200 متر و طول آن چندین کیلومتر است. میانگین دمای آب +37 درجه سانتی گراد است. این استخر سالانه هزاران گردشگر را به خود جذب می‌کند که تعداد کل آن‌ها تقریباً برابر با جمعیت کشور است – بیش از 300000 نفر.

ایسلند همچنین خانه بزرگترین یخچال طبیعی اروپا، Vatnajokull و “جوش ترین” رودخانه در جهان – Deydartunguver است. آبشارهای جوشان گرم آن از چشمه‌های آب گرم تغذیه می‌شود و متوسط ​​جریان آب آن 225 لیتر در ثانیه است.

علاوه بر این، معادل اروپایی آبشار نیاگارا نیز در ایسلند واقع شده است. این آبشار دتیفوس، قدرتمندترین آبشار در این بخش از جهان است. بیش از 200 تن آب در ثانیه از ارتفاع 45 متری می‌ریزد. می توان آب پاشیدن آن را در یک مایل دورتر دید و رنگین کمان‌ها در آب‌های آن در روزهای آفتابی بازی می‌کنند.

و در نهایت، آبفشان‌ها یکی دیگر از مکان‌های دیدنی معروف ایسلند هستند. در مجموع، بیش از 250 گروه آبفشان متشکل از 7000 چشمه آب گرم وجود دارد که بزرگترین خوشه آبفشان جهان است.

با این حال، این رکوردها آنهایی نیستند که جذابیت طبیعت ایسلند را به تصویر بکشند. زمین‌های وسیع، کوه‌ها و آب در همه حالت‌های ممکن وجود دارد: از یخ‌های یخ‌زده تا آب‌فشان‌های بخار – این چیزی است که این منظره بی‌نظیر، باشکوه، خشن و متروک ایسلند را می‌سازد، کشوری که با هر چیز دیگری در جهان بسیار متفاوت به‌نظر می‌رسد.