مجمع الجزایر پالائو یک بهشت ​​واقعی برای غواصان است که نه تنها به خاطر طبیعت زیبایش مشهور است. در این مکان کشتی‌ها و هواپیماهای دریایی غرق شده در جنگ جهانی دوم زیر آب پنهان شده اند! بیایید نگاهی به یکی از این غرق‌ها بیندازیم، یک هواپیمای دریایی سقوط کرده ژاپنی.

ژاپن در آماده سازی برای جنگ جهانی دوم دو پایگاه هواپیمای دریایی در پالائو ایجاد کرد. یکی از آن‌ها به هواپیمای دوربرد چهار موتوره آبی خاکی Kawanishi H8K (نام رمز امیلی) خدمت می‌کرد. این مکان در جایی قرار داشت که Palau Pacific Resort امروزی قرار دارد و یک فروشگاه غواصی در تاکسی‌راه سابق آن تولید شده است. در جنوب این پایگاه، دومین انبار قرار داشت: ریزورت رمپ هواپیمای دریایی میونس. هواپیماهای دریایی Aichi E13A (جیک) در اینجا مستقر شدند.

این جیک بود که آخرین پناهگاه خود را در آب‌های پالائو یافت. این هواپیمای آبی تمام فلزی از سال 1938 تا 1945 تولید می‌شد و برای شناسایی دوربرد در نظر گرفته شده بود. طول آن 11.3 متر و طول بال آن 14.5 متر بود. موتوری با ظرفیت 1080 اسب بخار به آن اجازه می‌داد تا به سرعت 375 کیلومتر در ساعت برسد. کابین عقب آن دارای یک مسلسل بود که برای دفاع شخصی استفاده می‌شد و علاوه بر این، می‌توانست خدمه‌ای متشکل از سه نفر و 250 کیلوگرم بمب را حمل کند.

اکنون روی “فرش” مرجانی، در عمق 15 متری‌ درکنار استراحتگاه پالائو پاسیفیک قرار دارد. به احتمال زیاد در هنگام فرود یا هنگام برخاستن به دلیل توقف موتور در آب افتاده است. این را وضعیت پروانه‌ها نشان می‌دهد: اگر آن‌ها کار می‌کردند، در اثر برخورد با آب شکل اصلی خود را از دست می‌دادند.

هنگام برخورد به پایین، قسمت دم و یکی از پانتون‌ها افتاد: آن‌ها به فاصله حدود 6 متر پرتاب شدند، اما اکنون آن‌ها به طور متراکم با جلبک پوشیده شده‌اند و به سختی قابل تشخیص هستند. به همین ترتیب، موتور از هواپیما جدا شد و بال خم شد، اما در غیر این صورت، هنوز به خوبی حفظ شده است.

در طول سال ها، مرجان‌ها در اطراف هواپیما به رشد خود ادامه داده اند. انواع مختلفی از آن‌ها وجود دارد: هم سنگی و هم نرم. اختاپوس‌ها و ده پاها، برهنه‌ها و ماهی‌های رنگارنگ استوایی همه جا هستند. به دلیل عمق کم آب و شفافیت آن، این مکان مکانی عالی برای غواصی و عکاسی است.

و این همان چیزی است که باعث شد هواپیما کشف شود: در سال 1994، زمانی‌که غواصی در پالائو هنوز چندان محبوب نبود، هواپیما توسط یک ماهیگیر محلی از سطح آب مشاهده شد. او به صاحبان فروشگاه Neco Marine اطلاع داد، آن‌ها خبرنگاران مجله Skin Diver را دعوت کردند و با همدیگر اولین نفری بودند که غواصی کردند و از جیک عکاسی کردند.

اکنون هرکسی می‌تواند به آن نزدیک شود، اما از غواصان خواسته می‌شود که هیچ گونه اثر باستانی را که در نزدیکی یافت می‌شود، بردارند. حتی گلوله‌های جنگی نیز زیر آب مانده‌اند و با وجود محیط مرطوب همچنان خطرناک هستند.

بیایید در آب‌های پالائو شیرجه بزنیم و به هواپیمای دریایی غرق شده نگاه کنیم!

عکس های  اولگ گاپونیوک